В ходе предоктябрьского соревнования, как и раньше, партийные организации цехов и отделов завода постоянно заботились о повышении надежности и качества изготовляемых тепловозов,, дизелей и дизель-генераторов. Но пятилетка эффективности и качества выдвинула новую проблему: переход от контроля и выявления брака к комплексному управлению качеством продукции, к созданию таких условий труда на каждом рабочем месте, которые бы предупреждали появление брака. В связи с этим стала внедряться более эффективная система борьбы за качество, зародившаяся на передовых заводах Львовской области. Их опыт гласил: на основе современной техники и технологии поднять культуру производства, улучшить качество труда, а это в свою очередь повысит качество изготовляемой продукции. Разработкой комплексной системы управления качеством продукции (КСУКП) руководила общезаводская комиссия во главе с главным инженером А. Илляшевичем. Но пока не все ладилось, дела шли медленно.
С 5 по 7 января 1977 года на заводе проходила партийно-техническая конференция. Ее открыл секретарь партийного комитета А. Демидов. Директор завода В. П. Стрельников сделал доклад о задачах партийной организации и коллектива завода по дальнейшему повышению качества выпускаемой продукции на основе опыта передовых предприятий Львовской области. Он подчеркнул, что сложившаяся на заводе система обеспечивает плановое повышение качества всеми цехами и отделами, но пока еще не отвечает возросшим требованиям. Затем конференция заслушала доклады начальника отдела стандартизации М. С. Малинова — «Стандарты предприятия — основы комплексной системы управления качеством продукции» — и начальника отдела научной организации труда и управления производством Г. И. Деева — «Управление качеством труда». Выступили также А. И. Коробенков, С. П. Тряшип, Е. А. Никитин, Б. М. Верятин, Б. А. Стрюков, 10. А. Лебедев и другие руководители отделов и технических служб.
Конференция одобрила ранее разработанный «Комплексный план достижения высокого качества труда и производства на 1976—1980 годы», утвердила ряд предложений по его совершенствованию и развитию. После конференции на заводе еще выше поднялось соревнование под девизом «Пятилетке качества — рабочую гарантию!», за звание «Отличник качества», «Бригада (участок, коллектив) отличного качества», возрастало количество работающих с личным клеймом.