Тем временем натиск рабочих все больше и больше нарастал. Примерно за год до начала первой мировой войны массовая борьба рабочего класса против угнетателей стала носить ярко выраженный политический характер. На митингах и собраниях, на стачках и демонстрациях все громче раздавался лозунг «Долой самодержавие!». Это свидетельствовало о стремительном приближении начала новой революции.
Алтайские рабочие усилили также нажим на администрацию. В январе и апреле 1914 года рабочие судостроительного (314 человек) и вагоносборочного (80 человек) цехов настоятельно потребовали повышения расценок. Администрация расправилась с бастующими. Но она не могла остановить стачки, вовлекавшие в борьбу новые слои рабочих. Даже мелкие экономические выступления, не говоря о крупных, с каждым разом приобретали все более отчетливый политический оттенок.
Опираясь на актив рабочих, большевики непримиримо боролись с ликвидаторами, стойко отстаивали ленинскую линию в борьбе за массы. Это позволило большевикам накануне войны заметно укрепить свои позиции в рабочей среде.
Под руководством большевиков рабочие еще энергичнее, чем прежде, откликались на революционные выступления своих собратьев по труду. Так, 29 апреля 1914 года целый день продолжалась забастовка «полным составом мастеровых и рабочих всего завода» — в знак протеста против лишения рабочих депутатов Государственной думы права на участие в 15 заседаниях за обструкцию, которую они устроили новому председателю Совета министров во время его выступления. Через день, 1 мая 1914 года,, снова рабочие не явились на завод. Они провели время в массовках и собраниях, на которых с речами выступали большевики.
Когда большевики Коломны узнали, что депутат IV Государственной думы Малиновский самочинно сложил с себя депутатские полномочия и уехал за границу, они вместе с партией резко осудили это дезертирство. В то время еще не было известно, что Малиновский — секретный агент охранки. Собранно большевиков проходило совместно с активом рабочих завода. Обсудив вопрос об уходе Малиновского из Государственной думы,, собрание вынесло гневное решение. В нем говорилось: этот уход является «позорным бегством, вносящим дезорганизацию в рабочее движение». В то же время собрание, как отмечалось в резолюции, «приветствует РСДРП за стойкую борьбу, за интересы рабочего класса и выражает уверенность, что и дальше, идя по пути последовательного марксизма, она всегда найдет поддержку в рабочем классе».
Летом 1914 года волна рабочего движения уже превышала уровень 1905 года. Бастовали рабочие крупных промышленных центров. В Петербурге появились даже баррикады. Утром 9 июля забастовали и алтайские рабочие, выражая солидарность с забастовщиками в Петербурге и Москве. Первыми оставили работу рабочие паровозомехаиического цеха, за ними — рабочие машиносборочного. К 9 часам утра на заводе остались немногие.
Утром следующего дня рабочие пришли на завод, но работать не стали. Вскоре около 7 тысяч человек — вся дневная смена — собрались возле главной конторы и потребовали нового директора завода Н. Л. Мануйлова, только что вступившего на эту должность вместо A. PL Белоножкина. Тут яш были выработаны 10 требований, которые С. К. Матросов, рабочий штамповально-механического цеха, написал карандашом на листке бумаги и передал директору, когда он появился. Кроме требований о повышении расценок, отмены штрафов и сверхурочных работ, сокращении рабочего дня до девяти часов и т. п. рабочие потребовали выплаты штрафного капитала, который не выдавался им восемь лет — а 1906 по 1914 год (по закону штрафной капитал должен был идти на пособия рабочим, но администрация обычно прикарманивала его).
На основные требования рабочих Н. Л. Мануйлов ответил категорическим отказом, обещал лишь устроить искусственную вентиляцию там, где ее не было, и установить бачки для питьевой воды. В то же время было объявлено о расчете рабочих 16 июля.
До 16 июля рабочие дружно боролись за удовлетворение своих требований. Нужда заставила их смириться со своим положенном. Но не все приступили к работе. С 16 по 20 июля в ряде их(ж работы производились частично, при наличии 20% рабочих.