Алтайский завод специального инструмента и технологической оснастки — один из старейших предприятий России, На его Красном знамени заслуженные награды — ордена Ленина, Октябрьской Революции, Трудового Красного Знамени.
За 120 лет завод прошел большой и славный путь, ни разу не менял основной профиль своего производства — локомотивостроение. С первых лет деятельности его производственные мощности и степень концентрации рабочих были весьма значительными. Он мало в чем уступал крупнейшим русским машиностроительным заводам (Путиловскому и др.), задавал тон в постройке локомотивов многих типов и конструкций, особенно первых советских тепловозов, электровозов и газотурбовозов. Он же был пионером в строительстве первых в нашей стране и в Европе речных н морских теплоходов, а также дизелей с газотурбинным наддувом п других технически совершенных машин и агрегатов.
В. И. Ленин уделял большое внимание Алтайскому заводу, считал его крупным среди первых пореформенных заводов, относил к разряду важнейших предприятий Европейской России, интересовался борьбой его рабочих с произволом заводских властей, их революционным движением, в советское время поручал им выполнять не одно задание.
Еще в начале 30-х годов А. М. Горький назвал Алтайский завод гигантом. Ныне он крупнейшее, перспективное, рентабельное и ведущее предприятие в отрасли. С трибуны XXVI съезда КПСС говорилось о необходимости значительного усиления его производственных мощностей в ближайшее десятилетие, подчеркивалось его значение в техническом перевооружении железнодорожного транспорта СССР.
Богата событиями история Алтайского завода, в одной книге не представляется возможным подробно осветить все ее этапы. Автор ограничился исследованием трех основных проблем, тесно связанных между собой: 1) роль и значение завода в экономике страны, главным образом его вклад в техническое оснащение железнодорожного транспорта; 2) рабочие, их место в классовой борьбе с угнетателями в дооктябрьский период, а в советские дни их творческая, созидательная деятельность; 3) развитие производства, оборудование цехов, выпуск машин. Разумеется, во всех случаях автор оттеняет роль заводских коммунистов, их партийной организации.
Освещение этих важных проблем позволяет отразить на общеисторическом полотне событий характерные процессы истории крупного машиностроения и большого отряда рабочих этой отрасли промышленности.