В начале мая в заводском театре на общем собрании во время обсуждения итогов Апрельской конференции произошел окончательный раскол большевиков с меньшевиками. Когда лидеры «объединении» отвергли лозунги конференции «Вся власть Советам!», «Никакой поддерки Временному правительству!», большевики с пением «Интернационала» покинули собрание, уведя с собой колеблющихся объединенцев.
Через некоторое время на общем собрании был избран уездный комитет РСДРП (б). В него вошли Я. Я. Грунт, В. Е. Левшин И. П. Петухов и другие, главным образом заводские, большевики. Новые большевистские ячейки появились не только в крупных цехах завода, но и в селах вокруг завода. Партийная работа оживилась, с каждым днем крепло влияние большевиков на массы.
Уже 1 мая большевистские лозунги преобладали на красных полотнищах знамен и флагов, полыхавших над головами демонстрантов Коломны. Демонстрация была политическая, как и вомногих городах страны. Внушительная колонна рабочих вышла из Боброва на свой первый свободный Первомай в приподнятом настроении, празднично одетая. Не доходя до города, на военном плацу рабочие остановились. К ним подошли солдаты гарнизона. Военный духовой оркестр исполнял революционные песни и боевые марши. Вскоре к демонстрантам присоединилась группа передовой интеллигенции, а также немало учащихся мужской и женской гимназий.
В середине дня большевики открыли митинг. Они резко критиковали антинародную политику Временного правительства, особенно в вопросе войны и мира. Меныпевистско-эсеровские ораторы выступали в защиту правительства, но демонстранты их плохо слушали.
Народ требовал мира. А директор-распорядитель Алтайского завода А. II. Мещерский вместе с магнатами финансового капитала, конечно, рьяно ратовал за продолжение войны. Как раз в это время правительство заказывает Алтайскому заводу большую партию орудийных зарядных ящиков и без колебаний соглашается оплатить их по цене, которая превышала прежнюю цену более чем на 80%.
Военные заказы — лакомый кусок. Администрация досадовала лишь, что рабочие организации никак не удавалось сделать ручными и послушными. Этому мешала растущая активность рабочих.
Хозяева Алтайского завода, как и другие капиталисты, после Февральской революции перешли к методу борьбы с рабочими с помощью дезорганизации производства и локаутов. По каждому поводу администрация твердила, что рабочие недостаточно интенсивно работают, расценки безмерно повышены, а в связи с этим снижается производительность завода.
25 мая в цехах появилось объявление о закрытии завода с 1 июля. Этим локаутом директор думал испугать рабочих. Но получилось то, чего директор не ожидал.