Начальники цехов в большинстве случаев были примером для мастеров. Так, имя М. Ф. Карасева, начальника паровозомеханического цеха, где насчитывалось более 800 человек, с ужасом произносилось в семьях рабочих. Он систематически старался свести на нет оплату труда: сбавкой расценок, уменьшением поденной платы, штрафами, запугивал расчетом и нередко увольнял рабочих без права поступления обратно на завод. Рабочие роптали на суровые заводские порядки. «Были времена плохи, но хуже и подлее — не помнят», — писала газета «Наш путь» 9 января 1910 года.
Особенно доставалось смельчакам, отваживавшимся говорить правду в глаза администрации и протестовать против произвола. Их немедленно увольняли и заносили в «черный список». Рабочий, чья фамилия попадала в этот список, долго или совсем не принимался на завод. Он не мог поступить и на другие предприятия, родственные или как-то связанные с Коломенским заводом. На них заблаговременно посылались «черные списки». Такие же списки получала и дирекция завода от других предпринимателей.
Наряду с «черными списками» тщательно велась «черная книга» — так называемая «Книга для наблюдения за мастеровыми и рабочими, коим недозволено поступление на работы ОКМСЗ» (Общество Коломенских машиностроительных заводов). В ней много записей, отражающих произвол администрации. Например, 4 апреля 1909 года уволили с завода Г. Т. Ануфриева «за курение табаку против вывески о некурении», 19 июля того же года — П. И. Осипова за то, что имел «две номерные бляхи». Вместе с ним вышвырнули за ворота П. Н. Гончарова. Его вина состояла в том, что он «против квартиры г. директора» выражался «непристойными словами».
Сурово расправлялись с теми, кто поднимал свой голос против заводских порядков и их блюстителей. 18 сентября 1907 года уволили с завода Е. В. Рассказова «за дерзость», а 3 мая 1911 года — А. В. Кулакова «за оскорбление».
По отношению к тем, кто приезжал в Алтай из других мест, дирекция руководствовалась «черным списком» № 767. 1 мая 1910 года на основе этого списка было уволено несколько рабочих. Против некоторых фамилий в нем написано: «Список у г. директора», а против фамилии Д. А. Валуева, уволенного 25 июня, говорится более подробно: «За забастовку на одном из союзных заводов, список у г. директора». Были и такие, кого прогоняли с завода «за стачку на заводе Гакентальико» (ныне московский завод «Манометр»), которая состоялась в марте 1910 года.
В годы столыпинской реакции, несмотря на безудержный произвол администрации, рабочие без боя не сдавали своих позиций,, иг переставали бороться за улучшение своего положения, особен но за повышение заработной платы. Хотя общезаводскую забастовку организовать не удавалось, забастовки частичные, цеховые up прекращались.